El Kamariny Stadium es probablemente el lugar más mítico de Iten - Home of Champions. Su reapertura en febrero de 2023 es la oportunidad de presentarles esta pista de atletismo que forma parte de la historia de Kenia y en particular del desarrollo del running en el país.
La historia de la pista es especialmente única, ya que fue inaugurada oficialmente por la Reina Isabel II en enero de 1952, durante su primera visita a Kenia, que fue el primer paso de un Tour de la Commonwealth de 6 meses. En ese momento, Isabel aún no era la Reina del Reino Unido. Durante su estadía en Kenia, su padre, el rey Carlos VI, murió, lo que la obligó a viajar de emergencia al Reino Unido para asistir a sus funerales. La inauguración del Estadio Kamariny durante el espectáculo agrícola Kamariny de Isabel fue entonces una de sus últimas representaciones oficiales antes de convertirse en Reina.
Una situación única
La Pista de Kamariny también es única por su situación topográfica. La pista se encuentra a lo largo del gran Valle del Rift, ofreciendo amplias vistas sobre el acantilado y aportando magia al lugar. Se encuentra a una altitud exacta de 2'355 metros sobre el nivel del mar.
Un interés creciente
Desde su apertura, la pista ha dado la bienvenida a un número creciente de atletas, en su mayoría kenianos hasta la década de 2000, cuando los entrenadores y atletas extranjeros se interesaron en Iten como lugar de entrenamiento. Por el momento y con el desarrollo de las redes sociales, la conciencia de la pista creció y una cantidad cada vez mayor de personas escucharon sobre ella y vinieron a visitarla.
¿La pista sucia más famosa del mundo?
El Estadio Kamariny, que cuenta con una pista de tierra también conocida como "dirty track", se construyó históricamente según el estándar británico, donde cuatro torres miden una milla imperial (1.609,34 m). Con esta longitud ya una altitud inusual, los atletas se centran sobre todo en sus sensaciones más que en sus tiempos logrados sobre "400 metros".
Tantos campeones mundiales y atletas olímpicos han corrido en la pista en el pasado: Joyce Chepkirui, Vivienne Cheruiyot, Dennis Kimetto, Wilson Boit Kipketer, Edna Kiplagat, Lorna Kiplagat, Moses Kiptanui, Daniel Komen, Brigid Kosgey, Moses Masai, Linet Masai y David Rudisha, así como varios corredores extranjeros como Zane y Jake Robertson de Nueva Zelanda, Bob Tahri de Francia y Julien Wanders de Suiza son algunos ejemplos. La pista de Kamariny es probablemente la pista sucia más famosa del mundo.
Una declaración reforzada por el reconocimiento por parte de World Athletics de Iten como Patrimonio Mundial del Atletismo en mayo de 2019 confirma la importancia y la contribución de Iten a la historia mundial del atletismo y da crédito a la importancia de Kamariny en la historia de Iten.
Renovación de la Pista
En 2017, el gobierno de Kenia decidió renovar la pista para convertirla en un orgullo del país. Asignaron un presupuesto de Ksh 287 Mio (alrededor de 2,6 Mio EUR en este momento) para crear un centro deportivo nacional que incluye la construcción de una pista de tartán homologada por World Athletics, la creación de un campo de fútbol, gradas, vestuarios y un pabellón VIP. Desafortunadamente, en septiembre de 2020, el comité de coordinación de desarrollo del condado de Elgeyo Marakwet suspendió las obras después de que el contratista no cumpliera con la fecha establecida que habían acordado con Sports Kenya. El presupuesto asignado se había utilizado en su totalidad sin que se observaran resultados significativos.
En 2023 se realizan las elecciones políticas en Iten y uno de los candidatos, Wisley Rotich, hizo de la renovación del Kamariny Stadium una de las prioridades de su programa. Luego de ser electo, el nuevo Gobernador mantuvo sus palabras y aseguró que la pista pueda ser utilizada por todos los atletas. No hay pista de tartán a estas alturas, pero sí la satisfacción de la comunidad por poder entrenar en las condiciones adecuadas y de forma gratuita. ¡El Estadio Kamariny vuelve a la vida!
¿Cuándo deberías ir al Estadio Kamariny?
Los días de pista son principalmente los martes y jueves, pero la pista también es utilizada el resto del tiempo por atletas que dan pasos justo después de su carrera fácil en Kamariny Forrest, ubicado justo al lado de la pista. En total, más de 2.000 atletas utilizan la pista semanalmente y hasta 300 corredores al mismo tiempo, creando un sinfín de coloridos trenes de corredores. El acceso a la pista es actualmente gratuito.
Futuros desarrollos
Varios informes están planeando un desarrollo muy impresionante para el área de Kamariny. Un proyecto de Elite Hub realizado por el Plan Económico del Municipio de Iten editado en 2020, por ejemplo, planea construir una segunda pista para calentamiento, un centro acuático y un centro médico y de terapia:
Una vez terminado, se espera que el estadio se vea de la siguiente manera :
El Swiss Side Iten se encuentra a solo 1,8 km del Kamariny Stadium, que está a menos de 10 minutos corriendo. Nuestro centro de entrenamiento es uno de los más cercanos a la pista, lo que te permite acceder a él fácilmente.
¡Esperamos verte allí! Mientras tanto, puedes consultar este vídeo del Kamariny Stadium realizado en mayo de 2023.
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